药用沉香一般指白木香，也称土沉香。野生白木香只有小部分个体会分泌沉香树脂，由于从植物外观很难辨别是否含有树脂，为了找出含有树脂的木材，要砍倒树干才能找出含有沉香树脂的个体，这种做法导致大量沉香树遭人砍伐，严重影响了沉香族群的生存。同时，沉香的高价也导致了白木香在多个沉香产地国被非法砍伐及贸易。沉香作为中药的瑰宝，需要得到人们的保护和进一步的开发，才可能再发扬光大。其中较重要的沉香的产业化、科学化、规范化的种植和开发。药用沉香全年均可采收。选择树干直径在30cm以上的大树，在距地面1．5-2cm处顺砍数刀，刀距约30-50cm，深约3-4cm，待其分泌树脂而呈棕黑色，经数年后，即可割取沉香，即将该变色的本部削下，削时所造成的新伤口附近，仍会继续分泌树脂，可再削取，或不用刀砍而凿数小孔于树干部，深3-6cm，直径约3—10cm，然后用泥土封闭，小孔附近的本质部逐渐分泌树脂，数年后即成沉香。亦有在已枯死的树干或根内觅沉香。采得沉香后，再用小刀剔除不含树脂的黄白色木质部及朽木部分，晒干。药用白木香呈不规则块状或片状，长3—15cm，直径3-6cm。表面凹凸不平，有加工刀具痕，可见淡褐色含树脂部分与黄色的木质相间形成斑纹。质松而轻，折断面呈刺状，棕褐色。气香、味苦。药用进口沉香呈盔帽表、棒状形或片状形，外形极不规则长7-20cm，直径1.5-6cm。表面褐色，常有黑色与黄色相交的纹理。体重，不易折断，气香特殊，味苦。以体重、色棕黑油润、燃烧有油渗出、香气浓烈者为佳。药用沉香炮制方法：原药刷去灰屑，用镑刨成薄片或顺丝切成0.1—0.15cm薄片即成。国产沉香含挥发油约O.8%，油中主含沉香螺醇、白木香醛。进口沉香含油树脂，挥发油含量约13％，油中含苄基丙酮、对一甲氧基桂皮酸、对一甲氧基苄基柄酮，沉香醇、沉香螺醇、芹子烷等。药用沉香的处方名一般有沉香，沉水香，沉香片，1.5-4.5克，煎服。或研末调服，0.5-1克。但通常与其他药物配伍成中成药，以沉香组方配伍的中成药估计超过200多种，如沉香化滞丸、沉香养胃丸、沉香化气丸、八味沉香片等。

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