火刺木為薔薇科火刺木屬(Pyracantha)之常綠灌木或小喬木，原產於南歐或東南歐、喜馬拉雅山、中國大陸及台灣，台灣有一原生種，分布於花東縱谷的平原地帶，稱為台東火刺木，學名為Pyracanthakoidzumii，樹皮黑褐色，從樹幹基部便開始分枝，分枝繁密，小樹枝剛長出來時帶有毛茸，老時則呈平滑狀，樹枝上常有木質銳刺，先端尖銳。
葉3-5枚叢生於短枝上，長橢圓形至倒卵狀長橢圓形，先端鈍且较先端略呈凹頭狀，基部銳致楔形，全緣但略向後反捲，革質，幼時略帶毛茸，老時則光滑無毛，葉面呈有光澤綠色，葉背淡綠色，葉柄短有毛茸。聚繖狀花序，腋出，花數多且小，白色，雄蕊多數，五瓣。花雖小，盛開時猶如滿株覆雪，春季約3～4月開花，盛花期4月上旬至5月下旬。花後能結果，果實球形，熟時紅色，成株結實可達數千粒，美麗壯觀，果熟期11至隔年2月，觀賞期可達三個月以上。
繁殖一般以播種法、扦插或高壓法，播種可於春季行之，每一果實內含種子數粒，可於播種前先浸泡於水中，以布袋搓洗將果肉除去，隨即播種，成熟之果實發芽率甚高。扦插法可於春秋兩季進行，高壓法則於春季將老枝作2.5公分環狀剝皮，包覆水草，約2-3個月後便可生根，剪下後成另一植株。
火刺木耐旱性及抗寒性均強，性喜高溫，生育適溫約攝氏20～30℃，陽光宜充足。栽培土質以疏鬆肥沃之砂質壤土為佳，排水力求良好。4～9月為栽植適期，幼小苗可於四月下旬直接挖取移植，較大株较好在移植前先行斷根。火刺木的枝條易向四周延伸及徒長，栽培時應時常注意修剪，而開花多開在短枝上，故修剪時應就長枝先端修剪，初秋還可以再修剪一次，以剪除不結過或是結果不良的短枝。定植後應定期施肥，如果是盆栽則每年應按照植株大小，更換大盆及更新培養土。
台灣原生火刺木由於經濟價值高，所以野外生長多年的火刺木常被盜採，導致自然生長的數目銳減，我們應該好好珍惜這大自然留下的遺產，在喜愛植物的同時，也要慎選販售者的供應來源，以減少甚至阻斷盜採者的販售利益，如此才可以杜絕盜採心態，保護這片自然生態。 （记者 佚名）